治沙不僅僅改變惡劣的環境，更重要的是帶來直接的經濟效益，這是沙坡頭附近的黑林村帶給大家的啟發。
“包蘭鐵路從銀川到蘭州的一段，要經過騰格里沙漠，其間中衛縣沙坡頭一帶，風沙特別厲害。那里沙多風大，一次大風沙就可以把鐵路淹沒”。這是科學家竺可楨上世紀60年代寫在《向沙漠進軍》中的話。
初夏時節，記者來到距離沙坡頭不到一公里的寧夏中衛市迎水橋鎮黑林村，滿眼綠色，果園遍地，已經很難找到當年的痕跡了。到黑林村采訪，記者一次次重讀《向沙漠進軍》。這不僅是因為這篇文章收進了中學課本，讓很多人初識沙漠，更因為黑林村是由這篇文章直接“催生”的。
“說來挺有意思，受《向沙漠進軍》這篇文章影響，全村6000多人放棄舒適的生活，整體搬遷到沙漠里去治沙。”村支書張廷保介紹，黑林村地處寧夏平原、黃河和騰格里沙漠交會處，風沙很大。因為沒有好的治理辦法，沙子一度威脅到十公里外中衛縣城。竺可楨在《向沙漠進軍》中舉例稱贊中科院等有關單位在中衛沙坡頭治沙取得的成就，激發了黑林村的豪情。張廷保說：“黑林村與沙坡頭緊挨著，地理條件完全一樣。他們能行，我們也能行。”
1975年，全村6000多人放棄舒適生活，整體搬遷到沙漠里去治沙。條件艱苦超過了大家想象。“一場大風，沙子就堆滿了院子。幾場大風，就能將房子埋了。孩子上學走在路上，風沙打在臉上像針扎一樣痛。”張廷保回憶說，盡管靠著黃河支渠不缺水，但沙漠干旱，樹苗很難一次性成活，經常會被風沙連根拔起，或者攔腰折斷。于是大家種了死，死了再種，挑選新疆楊等既耐旱擋風效果又好的樹種，逐漸家家房前屋后綠樹成蔭。到1985年前后，黑林村5個生產隊形成了5個大型防風治沙據點，基本控制住了沙漠蔓延。
“全村人用了將近14年時間才在沙漠里站住了腳，但沒想到后頭更艱苦。”張廷保告訴記者，1988年，頭腦活泛的村民廉永福看到附近沙坡頭治沙站種的蘋果又大又好，就開著推土機越過防風林帶，在沙漠里開出了40畝沙地，也種上了蘋果樹。
“不種楊樹，擋不住風沙，沒有生態效益。但光種楊樹也不行，沒有經濟效益，大家治沙沒后勁兒。”廉永福的兒子廉懷忠告訴記者，果園在防風林帶外，風沙經常把水渠埋掉，為了給果樹澆一次水，全家人要花一周時間重新挖渠，一家曬掉了幾層皮。如今廉永福的果園收入達到30多萬元。“過兩年新種的80畝果樹掛果后，正常年景，我家每年收入將超過100萬元。”廉懷忠說。
看到廉永福成功，村民紛紛開田種蘋果樹，開始了第二輪“向沙漠進軍”。盡管種果樹比當年在沙漠里種楊樹要辛苦幾十倍，但因為有經濟利益驅動，大家干勁十足。到2010年，黑林村周邊沙漠全部開墾完畢，經果林面積達到4680多畝，不但每年給果農們帶來4600多萬元的可觀收入，而且林帶向沙漠深處推進了2公里，整個黑林村形成了一條密不透風的防風沙林帶。
生態改善，帶動了沙漠農業興起。有了果園做屏障，農作物不再輕易被風沙傷害。2002年，村民拓守東一家在自家果園里嘗試著種了一茬小拱棚胡蘿卜，沒想到賣得很好，不經意間，開辟了致富新途徑。他專門種蘿卜，現在一畝蘿卜賣到了1萬元錢，一年光種蘿卜就收入十幾萬元。拓守東說：“在平原良田種1畝小麥每年最多能掙1000元錢，在沙田種1畝蘿卜能掙到1萬元錢，產出效益相差了10倍。沙地是聚寶盆啊！”
目前，黑林村開墾沙田達到了5000多畝，面積是平原自流灌區農田的兩倍多，每年給村民們帶來3000多萬元收入。
竺可楨先生的文章改變了黑林村，改變了這片黃沙漫漫的土地。這樣的奇跡，不知道先生是否能想象得到！
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